克雷爾反應極快:“哦!哦!這件事的確是我弄錯了，但maius閣下一定會原諒我這一點小過失，畢竟我對閣下的忠誠無可置疑。作為懲罰，我提議將這個冒充您的女孩處以焚燒之刑!”

艾絲特目光怨毒地盯著克雷爾，克雷爾趁機驚慌地指著她，“尊敬的maius大人，您看見了嗎？這個魔鬼露出了她的真面目，我很抱歉我被這個魔鬼所欺騙。”

考爾比仍帶著一絲希冀，目光渴求地投向主位上的克莉絲塔。

能決定艾絲特生死的只有這個人。

克莉絲塔冷眼看這一出荒唐戲劇上演，嘴角微微勾起，有種不像人類的冷漠輕蔑。

“阿緋，你怎麽決定？”塞西爾突然彎下腰在她耳畔溫聲詢問，口吻親密得像一條毒蛇纏繞上脖頸。

克莉絲塔微微偏頭，避開他靠近的動作，“我相信無論是艾絲特小姐還是克雷爾先生，都只是受到了一些不實的蠱惑。只要真心悔過，仁慈神明會寬恕一切罪孽。”

克雷爾趕忙應和:“當然，我已經深刻地明白了我的錯誤，絕不會再次被蠱惑。感謝仁慈的神明的寬恕!”

艾絲特對上克莉絲塔略帶笑意的眼，磨了磨牙，笑容是滿到溢出來的甜美，“當然，感謝神明的寬恕。”

“那麽還有其他事情嗎？如果沒有的話，我們可以結束這個會議了。”克莉絲塔繼續道。

沒有人出聲。

克莉絲塔半瞇起眼睛，“那麽今天就到此為止，希爾德先生，請您暫時留一下可以嗎？”

安德烈沒有拒絕的選擇。

考爾比牽著艾絲特離開，會議廳內只剩下三個人。

多出來的塞西爾沒有主動離開的意識，克莉絲塔擡了擡頭，“你先出去。”是不容置否的命令。

塞西爾低頭，眼睛裏暗潮湧動，數秒後才微笑應答:“當然，一切遵從您的意願。”

“坐吧。”塞西爾走出去後，克莉絲塔指了指身邊最近的一個位置，對這個看起來年輕地宛如三十來歲的男人輕聲道。

安德烈滿眼覆雜地落座。

“安德烈先生，很感謝您這幾年來的照顧。對於您妻女的事情，我深表抱歉。”克莉絲塔輕輕柔柔地開口。

男人遮住眼底一閃而過的濃烈恨意，再擡眼一片從容安靜，“您不必感謝我，我只是提供了一個不值一提的身份，這麽多年來一直都是七樂小姐盡心照顧您。”

安德烈知道江七樂的真實身份，從一開始接觸的時候，江七樂手上沒有籌碼，她自然不能隱瞞身份來敗壞安德烈的好感。

“不。我一直很感謝您。”克莉絲塔語氣誠摯，“按理來說我甚至應該叫您一聲父親。”

“當不起。”安德烈僵硬回答她，之前那不經意洩露的一絲慈愛在克莉絲塔身份爆出後被毫不留情地收回，他面對她，不再有父親看待唯一女兒的憐愛，恭謹冷漠，無限接近旁人眼中精明l冷酷的商人。

他確確實實愛過姜漓，甚至為此愛屋及烏愛著姜漓的孩子，但一切都不在了，除了永生的野心，美滿家庭支離破碎，空無一物餘。

“無論如何，我的確曾將您當父親一樣敬重，但我想，還是得把她的父親還給女兒。”克莉絲塔滿意看見安德烈臉上的表情覆雜變幻，最後變成不可置信的期待與狂喜。

“克莉絲塔她還活著嗎？”

“當然。”她毫不心虛地接著往下說，“當年克莉絲塔因為車禍傷的很重，七樂花了很長一段時間才通過手術把她救回來，現在她的生活和普通人無異。七樂給她找了撫育的家庭，畢竟她需要一個完整的家庭。您可以隨時把她接回您身邊，父女團聚。”

安德烈明顯意動，但又想到什麽，果斷搖搖頭，“不了……就讓她開開心心長大吧，父母健全，家庭幸福。不要讓她知道是她父親的愚蠢糊塗害死了她的媽媽……她一定不想有我這麽個父親……”

克莉絲塔歪頭看著他:“你後悔了是嗎？”

“那又有什麽意義？”安德烈苦笑，卻沒有否認克莉絲塔的話。

“是啊，會後悔的都是早已不可挽回的事情。”她眼睛裏流露出哀傷，“但死去的人也不應該怨恨不甘地在這世間漂泊，作為生者，唯一能做的就是讓他們安息。”

“所以，您願意和我一起結束這一切罪孽嗎？”

她微笑著發出邀請，宛如最善蠱惑人心的惡魔。

***

“您想要些什麽？”咖啡廳的女招侍把菜單放在明安娜眼前，職業式地勾起唇角。

明安娜修長的手指從封著塑料膜的單子上一路劃過，最後擡頭，“兩杯拿鐵。”

“稍等。”

女招侍片刻後就端著兩杯咖啡走過來，彎腰將它們輕輕放在桌面上，轉身欲走。

“坐下來喝一杯嗎？”明安娜徒然出聲。

女招侍揚眉，“現在是工作時間。”

明安娜笑了起來，“作為咖啡廳的老板，這點小小的權利還是有的吧？艾瑪？”“艾瑪”的發音被她拉得很長，尾音近乎甜膩。

艾瑪也不故作姿態，徑直拉開椅子坐下來。

“找我有什麽事嗎？”

畢竟是多年同事兼好友，感情比一般人還是要深厚不少。艾瑪很願意和這個昔日的夥伴聊一聊。

“沒什麽事。”明安娜無辜地沖著她笑笑，“只是想見見你，我們也有很久沒有見過面了吧？”

艾瑪想了想，“六個月。”

明安娜一楞，“我還以為好幾年呢。”

艾瑪皺眉，“你到底怎麽了？你從前可不會為這種事情……傷春悲秋？”

明安娜抿了一口咖啡，“大家都說你運氣太差，先是因為莫須有的理由被驅逐，好不容易被再次重用又撞上了麥考夫·福爾摩斯，被他算計得徹底失勢。但現在看來，這樣平靜的生活也沒有什麽不好吧。艾瑪，你的運氣似乎也沒有那麽糟糕。”

艾瑪眼神有幾分古怪:“你到現在還相信我只是單純的運氣差？明安娜，我都要懷疑是不是因為你太傻小姐才敢放心地把事情交給你。”

無視明安娜變幻的臉色，艾瑪意味深長地開口:“我從前也以為我是運氣太差，但最近的事情足夠讓我想明白了——小姐不希望我們在這趟渾水中摻和得太深以至萬劫不覆。”

“從那時候我被刻意放逐開始，她就在計劃讓我一步步擺脫組織。麥考夫·福爾摩斯，是她留給我的退路。福爾摩斯不會信任我，組織也不會信任我，但這兩者又相互制衡，不會讓我被哪一方弄死。在這樣的情況下，我唯一的選擇就是逐漸回歸普通人的生活。”

“開一家咖啡廳，也是件不錯的事情，不是嗎？”

明安娜神色怔忪:“她什麽也不告訴我們，她在意的一直只有……那個人。明明一路陪著她的人是我們……”

“有什麽可委屈的？”艾瑪簡直無奈，明安娜在這件事上簡直陷入了死胡同，“你不要忘了，克莉絲塔知道的事情還沒有我們多。小姐她，一個人幾乎背負了一切。”

“她都苦心孤詣為我做了這麽多，怎麽會不為你留下退路？”

明安娜垂下頭，不說話了。

“如果我猜的沒錯，小姐她最近就會對組織下手。她應該讓你最近不要管事了吧，這個時候站出來可不是什麽好事。”艾瑪嘲諷似地勾起唇角。

“小姐一直不喜歡組織，從前那些放任自流，任它腐爛潰敗的決定我一直不明白，現在我倒是懂了，本就是要讓它崩塌潰敗。這一代攤上小姐和塞西爾那個瘋子，即使是組織這棵大樹，也沒法不被連根拔起吧!”

“塞西爾的確瘋的厲害。你是不知道……算了……”明安娜擡頭，“不管怎麽樣，我都會陪她走到最後。”

“如果要求信徒一定要信仰神明，那麽，她就是我心中唯一的神明。”

明安娜堅定地開口。

艾瑪塗著艷麗指甲油的手指碰上白瓷杯壁，咖啡的溫度已經冷下來，但甜膩的氣息經久不散。

她眼神褪去曾經的鋒芒，變得更像一個熱愛生活的普通溫柔女人，安安靜靜經營自己的咖啡廳。

她看向明安娜的眼神格外柔和。

“去吧。一直都是她在為我們做選擇，也該輪到我們自己做一次選擇了。如果有什麽需要幫忙的地方，盡管來找我，雖然我現在什麽也做不了啦!”

“是有一件事需要你的幫助。”

明安娜當即開口。

“誒？”

艾瑪神情緊張。

明安娜笑意明朗，“等我回來的時候，你的咖啡廳願意讓我參股嗎？”

“好啊。”

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